Couvrant 5 376 km2, la MRC La Matapédia représente à elle seule près du quart de la superficie totale de la région. Comme ce vaste territoire est recouvert de forêts à 90 %, il est facile de deviner quelle importance cette ressource naturelle a dans ce coin de pays. La MRC a même reçu le titre de Capitale forestière canadienne en 1993. Le potentiel forestier de la Matapédia est tel que l'entreprise allemande Kunz GmbH y a installé en 1981 une usine de panneaux de particule qui lui a servi ensuite de tremplin pour conquérir le marché-nord américain dans ce secteur.

Dans un souci constant d'utiliser intelligemment la ressource disponible pour en assurer la pérennité, l'industrie a introduit de nouvelles technologies qui ont permis d'accroître la production en évitant le gaspillage. Elles veulent maintenant relever le défi de la transformation de produits à valeur ajoutée. Mais la forêt, c'est aussi un vaste territoire pour la chasse et la pêche et pour toute la gamme des activités récréotouristiques. La rivière Matapédia est l'une des rivières à saumon les plus fréquentées du Québec

Par ailleurs, protégée par un micro climat, l'agriculture s'est développée dans la vallée. Les activités de ce secteur sont concentrées surtout dans les productions laitières, bovines, ovines et céréalières.

Le sous-sol de la Matapédia pourrait receler d'autres richesses : on y a trouvé de la silice, de l'or et même du pétrole. Il reste encore à déterminer l'importance de ces gisements. Entre-temps, on a commencé à exploiter une carrière de calcaire pour en faire de la chaux.

La MRC La Matapédia compte une population de 19 994 (janvier 2004) et 18 municipalités.

Origine du nom : Matapédia vient d'un mot micmac, Matapediag, qui signifie « rencontre des eaux » ou « confluent ».

Mise à jour : 2008-02-29 | Version imprimable